penulis: Dosen Jurusan D3 Kebidanan Universitas Alma Ata
Ibu Sundari Mulyaningsih, S.SiT., M.Kes.
Kanker sering dianggap sebagai penyakit yang hanya menyerang orang dewasa. Padahal, ada langkah pencegahan yang dapat dimulai sejak masa remaja, jauh sebelum seseorang mengalami masalah kesehatan di kemudian hari.
Salah satu langkah penting tersebut adalah vaksinasi Human Papillomavirus (HPV). Vaksin ini membantu melindungi tubuh dari jenis HPV tertentu yang dapat menyebabkan kanker serviks atau kanker leher rahim, serta beberapa jenis kanker lainnya.
Mungkin kamu bertanya, mengapa remaja perlu mengetahui tentang vaksin HPV? Bukankah kanker serviks baru menjadi perhatian ketika seseorang sudah dewasa?
Jawabannya sederhana: pencegahan yang dilakukan lebih awal dapat memberikan perlindungan penting bagi kesehatan pada masa mendatang.
Apa Itu HPV?
HPV atau Human Papillomavirus adalah kelompok virus yang terdiri atas banyak jenis. Sebagian infeksi HPV dapat hilang dengan sendirinya, tetapi jenis tertentu yang berisiko tinggi dapat menyebabkan perubahan sel yang berkembang menjadi kanker apabila infeksi menetap.
HPV dapat menginfeksi area genital dan bagian tubuh lainnya. Infeksi HPV berisiko tinggi merupakan penyebab utama kanker serviks. Sebagian besar infeksi tidak menimbulkan gejala, sehingga seseorang bisa saja tidak menyadari bahwa dirinya terinfeksi.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), vaksinasi HPV merupakan salah satu strategi utama untuk mencegah kanker serviks. Vaksin bekerja paling efektif apabila diberikan sebelum seseorang terpapar virus.
Mengapa Vaksin HPV Penting bagi Remaja?
Remaja merupakan kelompok usia yang penting dalam program pencegahan HPV. WHO memprioritaskan vaksinasi bagi anak perempuan usia 9–14 tahun, sebelum mereka terpapar virus melalui aktivitas seksual.
Vaksin HPV bukan obat untuk menyembuhkan infeksi yang sudah terjadi. Fungsinya adalah membantu mencegah infeksi HPV tertentu dan mengurangi risiko penyakit yang ditimbulkannya.
Vaksin ini telah melalui penelitian dan pemantauan keamanan. Efek samping yang dapat muncul umumnya ringan, seperti nyeri atau kemerahan di tempat suntikan, sakit kepala, atau demam ringan. Seperti vaksin lainnya, vaksin HPV tetap diberikan sesuai prosedur dan petunjuk tenaga kesehatan.
Jangan menunggu sampai dewasa untuk mencari informasi. Remaja dan orang tua dapat berdiskusi dengan puskesmas atau tenaga kesehatan mengenai jadwal vaksinasi yang sesuai.
Meluruskan Mitos tentang Vaksin HPV
Informasi mengenai vaksin sering beredar dalam bentuk potongan video, pesan berantai, atau cerita dari orang lain. Agar tidak salah mengambil keputusan, mari kenali beberapa hal berikut.
Mitos 1: Vaksin HPV hanya diperlukan oleh orang yang sudah dewasa.
Faktanya, vaksinasi justru diprioritaskan sejak usia remaja karena perlindungannya paling bermanfaat apabila diberikan sebelum paparan HPV.
Mitos 2: Vaksin HPV hanya berkaitan dengan perilaku seksual.
Faktanya, vaksin HPV merupakan tindakan pencegahan penyakit dan bagian dari perlindungan kesehatan jangka panjang. Mendapatkan vaksin bukan berarti seseorang sedang atau akan melakukan aktivitas seksual.
Mitos 3: Jika sudah divaksin, tidak perlu memperhatikan kesehatan lagi.
Faktanya, vaksin tidak melindungi dari seluruh jenis HPV dan tidak menggantikan pemeriksaan skrining kanker serviks ketika seseorang sudah memasuki usia yang dianjurkan untuk skrining.
Mitos 4: Informasi dari media sosial sudah cukup untuk menentukan perlu atau tidaknya vaksin.
Faktanya, keputusan kesehatan sebaiknya didasarkan pada sumber tepercaya dan konsultasi dengan tenaga kesehatan, bukan hanya tren atau pendapat yang viral.
Apa yang Bisa Dilakukan Remaja Sekarang?
Remaja dapat memulai dengan mencari informasi tentang HPV dari sumber resmi, berdiskusi dengan orang tua, dan menanyakan jadwal vaksinasi kepada puskesmas atau fasilitas kesehatan.
Bagi orang tua, dukungan dan komunikasi terbuka sangat penting agar anak memahami manfaat vaksinasi tanpa rasa takut atau stigma. Sekolah dan tenaga kesehatan juga dapat membantu melalui edukasi kesehatan yang mudah dipahami.
Menjaga kesehatan reproduksi bukan berarti harus menunggu sampai muncul masalah. Justru, edukasi dan pencegahan sejak dini merupakan bentuk kepedulian terhadap masa depan.
Lindungi Masa Depan, Mulai dari Sekarang
Kanker serviks merupakan penyakit serius, tetapi sebagian besar kasusnya dapat dicegah melalui kombinasi vaksinasi HPV, skrining pada usia yang dianjurkan, dan penanganan dini terhadap perubahan prakanker.
Remaja tidak perlu takut membicarakan pencegahan kanker. Semakin dini informasi yang benar diperoleh, semakin baik kesempatan untuk membuat keputusan kesehatan yang bertanggung jawab.
Jangan tunggu sakit untuk mulai melindungi diri. Kenali HPV, pahami manfaat vaksinasi, dan jadikan pencegahan sebagai bagian dari gaya hidup sehat.
Temukan artikel edukasi kesehatan lainnya seputar kesehatan perempuan, kesehatan reproduksi, ibu dan anak, serta gaya hidup sehat di Program Studi D3 Kebidanan Universitas Alma Ata, Prodi D3 Kebidanan terbaik di Jogja dan terakreditasi UNGGUL.
Daftar Pustaka
- World Health Organization. (2025). Cervical Cancer. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cervical-cancer
- World Health Organization. (2022). Human Papillomavirus Vaccines: WHO Position Paper. https://www.who.int/publications/i/item/who-wer9750-645-672
- World Health Organization. Human Papillomavirus Vaccines. https://www.who.int/teams/immunization-vaccines-and-biologicals/diseases/human-papillomavirus-vaccines-(HPV)